ÍNDICE
01. Sinopsis.............................................................................................. 6
02. Nota del narrador................................................................................ 8
03. Nota de Ginebra................................................................................ 13
04. Lista de personajes........................................................................... 29
05. La carta............................................................................................ 48
06. Recuerdos de mi padre..................................................................... 60
07. Otro viaje a Dalmacia....................................................................... 73
08. El relato sigue................................................................................... 77
09. Mi investigación............................................................................... 90
10. Desaparece Lobstein......................................................................... 99
11. Los Pirineos catalanes.................................................................... 110
12. Las cartas de Lobstein I.................................................................. 121
13. La tulpa.......................................................................................... 130
14. Las cartas de Lobstein II................................................................. 146
15. El monasterio................................................................................. 150
16. Venecia........................................................................................... 156
17. Las cartas de Lobstein III................................................................ 160
18. Smithsonian................................................................................... 168
19. La biblioteca I................................................................................. 179
20. El relato de mi padre...................................................................... 185
21. Split............................................................................................... 194
22. Atenas............................................................................................ 205
23. Eslovenia........................................................................................ 218
24. La Con Catedral.............................................................................. 228
25. La biblioteca II................................................................................ 240
26. Cambridge...................................................................................... 246
27. Mi búsqueda.................................................................................. 268
28. La conversión................................................................................. 293
29. Viaje hacia el sur............................................................................ 313
30. Contrariedades............................................................................... 340
31. Estambul........................................................................................ 358
32. Budapest........................................................................................ 387
33. La conferencia................................................................................ 408
34. El cuarto libro................................................................................ 432
35. La madre de Ileana......................................................................... 450
36. El paquete de cartas....................................................................... 479
37. Genealogía real............................................................................... 514
38. Una nueva pista............................................................................. 526
39. El tercer mordisco.......................................................................... 549
40. Bulgaria.......................................................................................... 556
41. Perpiñán......................................................................................... 579
42. El Hermano Kiril............................................................................ 581
43. El monasterio de Rila..................................................................... 611
44. El monasterio de Bachkovo............................................................ 651
45. Hallazgo.......................................................................................... 665
46. Reaparición efímera........................................................................ 687
47. Regreso........................................................................................... 732
48. Recapitulo...................................................................................... 738
49. Enfrentamiento.............................................................................. 753
50. Epílogo de Ginebra......................................................................... 773
1. Sinopsis
Durante un tiempo Fray Gian Galeazzo Ruspoli fue incapaz de contarle a su querida hija Ginebra[1] la verdad sobre la obsesión que ha guiado parte de su vida. Ahora, entre sus papeles, ella descubre una historia que comenzó con la extraña desaparición del mentor de Fray Gian Galeazzo, el antiguo Gran Prior de Roma Fray Franz Lobstein que fue anteriormente un importante profesor de historia en varias universidades, la última en La Valletta, y que conoció gracias a su primer traslado en el tiempo[2]. Lobstein le atrajo hacia la vida académica, como una solución para educar convenientemente a su hija en la era moderna, gracias a la capacidad que atesora Fray Gian Galeazzo para desplazarse en el tiempo por medio de una técnica de meditación cuántica aprendida del Dalai Lama[3].
La amistad entre ellos fue consolidándose con el tiempo hasta el punto de que Gian Galeazzo le eligió para que le dirigiera en el perfeccionamiento de su preparación como profesor de historia de novicios en la Academia Internacional y Universidad de La Valletta, Malta. Pero precisamente en La Valletta, Franz Lobstein desaparece.
Tras las huellas de su querido maestro, Gian Galeazzo recorrió antiguas bibliotecas en Estambul, en Budapest, monasterios en ruinas en Rumanía, remotas aldeas en Bulgaria... Cuanto más se acercaba a Lobstein, más se aproximaba también a un misterio que había aterrorizado incluso a los poderosos sultanes otomanos y que aún hace temblar a los campesinos de Europa del Este. Un misterio que ha dejado un rastro sangriento en manuscritos, viejos libros y canciones susurradas al oído.
Para Gian Galeazzo y su hija llegar al final de la búsqueda puede significar un destino mucho peor que la muerte. Porque a cada paso que dan, se convencen más de que él les está esperando. Y en sus corazones, retumba una pregunta angustiosa... ¿qué pasará entonces?
¿Es posible que la tumba de Vlad el Empalador esconda algo más que el cuerpo de un asesino legendario? Su nombre despierta terror en el corazón de los hombres. A lo largo de siglos, se le ha considerado un mito. Ahora, alguien se atreve a buscarlo a través de los rincones más oscuros de Europa y Asia buceando en los más remotos pasajes de la Historia.
[1] El Profeso, del mismo autor.
2. Nota del narrador
Ginebra es una mujer altiva y severa a la que se miraba con respeto, y también con cierto temor. Decían que buscaba a un hombre, al personaje de una narración, se trataba de su padre. Pero, según otro rumor había hecho un voto y se había jurado que no aceptaría esposo mientras no lo hubiera cumplido. Todos admiraban su gracia, su belleza, su talle esbelto y su porte de reina. Unos años antes, Clotilde de Saint-Lary una hermosa mujer noble de antepasados francos y egipcios se enamoró del padre de Ginebra. Pero, al ser Gian Galeazzo Ruspoli un hermano profeso del Hospital, que no pudo solicitar una suspensión de sus votos para casarse con la mujer de la que estaba enamorado. Sin embargo, la fatalidad quiso que no pudiera casarse y por una serie de avatares del destino Clotilde había solicitado protección a Saladín, quien era entonces el sultán del Cairo, donde vio por última vez a su padre. Había quedado embarazada y sin posibilidad de contar con su amado Gian Galeazzo, quien tuvo que realizar una misión secreta por encargo de Amalarico[2] I, padre de Balduino IV, de la que no volvió, al haber sido capturado y torturado, antes de ser echado en unas mazmorras apestosas durante bastante tiempo, perdió la memoria. A los nueve meses nació Ginebra y puesto que gozaba del favor de Saladín y no podía regresar a Francia con una niña sin causar escándalo, aceptó la propuesta de Saladín que le ofreció criarla y cuidarla como a una sobrina. De ahí que su parentesco con la familia ad-Din fuera adoptivo, pero el cariño recibido por Ginebra por el sultán de Egipto fue real, aunque siempre la mantuvieron a oscuras acerca de sus orígenes. Y nunca le dijeron quién era su padre. «Debió ser – pensó Ginebra- cuando le encomendaron la misión de recuperar las lágrimas de Alá». Y a continuación, y sobre todo, que no se había revelado a Ginebra una información de la mayor importancia cuando había partido en busca de Percival. Algo lógico, ya que ni Chrétien de Troyes ni Bonifacio de Canossa sabían nada de aquello, pero el hecho era que Percival, el amado de Clotilde de Saint-Lary y el padre de Ginebra eran la misma persona: Gian Galeazzo Ruspoli. «Por esto - se aclaró Ginebra- Saladín me considera como su sobrina… pero cuanto tiempo he perdido sin conocer el nombre de mi verdadero padre, a pesar de mis sospechas, ¡toda mi vida hasta ahora! ¡Y cuando le encuentro, la fatalidad nos ha separado otra vez!». Tras volver a encontrar a su padre, Ginebra se enamoró de su antiguo escudero Gesualdo elevado a categoría de caballero de San Juan y vivió unas terribles desgracias como consecuencia de su relación con aquel que falleció al poco de enamorarse y de su hijo tocayo que murió de cólera. A partir de ese momento, Ginebra con la ayuda de su padre superó una profunda depresión y se convirtió en una refinada investigadora de historia, así como experta en las mismas facetas de su padre, para prepararse a sustituirle en el futuro. Aprendió posteriormente de su padre a dominar la técnica de los viajes cuánticos y a desplazarse en el tiempo sin problema, a cualquier lugar. En este relato, Ginebra que Gian Galeazzo ha llevado desde su tierna infancia del Cairo de la edad media a otra época, la contemporánea, está aún en la fase previa de acceder a los estudios universitarios en Nueva York.
Fray Gian Galeazzo Ruspoli[3] es un personaje que en su semblante de fantasma procedente del guerrero de la alegoría de la ilustración ha ido seduciendo a su descendiente Carlo Emanuele Ruspoli con cada una de sus historias, hasta ejercer en él la fascinación que despiertan los grandes detectives de la literatura, como Hércules Poirot o Sherlock Holmes. Gracias a sus investigaciones, el lector podrá profundizar en su universo, en su carácter peculiar, en su exquisita cultura, en su círculo familiar, cargado de luces y sombras. No obstante, Ruspoli siempre es un personaje enigmático, que guarda tras su rostro inescrutable multitud de misterios y talentos desconocidos. Ruspoli nació en 1137 en Siena, en el seno de una noble y adinerada familia toscana. Gian Galeazzo creció junto a sus seis hermanos y cursó sus estudios universitarios en Florencia y Roma. A los veinte años ingresó en la Orden Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, por ser el más joven de los hermanos. El mayor heredó el mayorazgo, el segundo el campo, el tercero fue militar, y las dos hermanas fueron casadas para formar nuevas alianzas familiares. A los diez años dos lamas tibetanos se presentaron en la residencia familiar de Siena y, tras ser aceptados por sus padres, le examinaron por ser la posible rencarnación del lama Shiakamuni, padre de la medicina tibetana. Tras ingresar en la Orden de San Juan cursó estudios de medicina y cirugía, derecho magistral y canónico, entre otras doctrinas y se convirtió en caballero Profeso a los cinco años, tomando los votos
El aspecto físico de Fray Gian Galeazzo Ruspoli impacta a quien le ve por primera vez. Es alto, delgado, esbelto y de maneras elegantes. La distinción que caracteriza su forma de caminar queda reforzada por sus trajes, siempre negros y confeccionados a medida, por las diestras manos de un sastre italiano. Ninguna facción del caballero Profeso pasa inadvertida. Sus ojos, de un penetrante color gris azulado parece que irradian luz por sí solos. Y su cabello, de un rubio oscuro y resplandeciente, contrasta con la oscuridad de su atuendo. Tiene el aspecto, en todas las novelas posteriores a la primera donde se relatan sus primeros años, que recuerda al triste hidalgo Don Quijote de la Mancha de Cervantes, es decir un hombre que ronda los cincuenta años de complexión recia, seco de carnes, enjuto de rostro; gran madrugador, amigo de la oración, la meditación, la caza, las artes marciales y de la buena [4]condición social. Como dicta su abolengo, los modales y gustos de Gian Galeazzo Ruspoli son distinguidos. Sus pies sólo calzan zapatos elaborados en la mítica zapatería artesanal Sebago, que encarga directamente en New England cuando se encuentra en la época adecuada. Asimismo, su paladar es refinado y exigente, por lo que a veces encarga que le manden manjares exclusivos cuando está investigando un caso en cualquier parte del mundo. Y conoce los buenos vinos como un gran sumiller. Vaya donde vaya, Gian Galeazzo Ruspoli se desplaza con los mejores medios a disposición en la época en la que se encuentre. Cuando Gian Galeazzo Ruspoli sonríe, cosa que sucede en raras ocasiones, algo en su interior permanece gélido e insondable. Su voz es aterciopelada pero con la firmeza del cuero. Su arrogancia no es gratuita. Gian Galeazzo Ruspoli ha estudiado tantas disciplinas que su nivel intelectual supera el de todos los que le rodean: domina varias lenguas, muertas o vivas, es experto en medicina, arte, literatura, artes marciales y ciencias esotéricas, y un verdadero maestro en el arte de la meditación. La vastísima cultura de Gian Galeazzo Ruspoli es inabarcable, pero aun así, el Profeso continúa formándose e investigando sobre las más diversas materias.
Su destreza, cultura, inteligencia y valentía han convertido a Gian Galeazzo Ruspoli en un investigador letal e implacable y en un hábil manipulador de la mente humana capaz de adoptar distintas personalidades. No obstante, ha conseguido ganarse la confianza de sus fieles colaboradores, quienes creen a ciegas en las habilidades y la pericia del investigador. Como todos los genios, Gian Galeazzo Ruspoli tiene enemigos que le han marginado y perseguido, e incluso fue torturado, casi muerto, esclavizado, condenado y en prisión. Aun así, quien trabaja con él comprende de inmediato que se encuentra ante un caballero Profeso sorprendente, un investigador superdotado, una mente única, compleja y clarividente al servicio de los necesitados y de la justicia.
Gian Galeazzo decide de repente criar a su hija Ginebra en una época contemporánea, dejando en parte su vida peligrosa para convertirse en un respetado profesor universitario. Sin embargo, durante su doctorado en la universidad de La Valletta, vuelve a enamorarse de una descendiente de Vlad Tepes. Para seguir con la obra humanitaria y hospitalaria de la Orden, Gian Galeazzo crea una fundación en New York.
Estas son las novelas históricas protagonizadas por Gian Galeazzo Ruspoli, publicadas hasta el momento: El Confaloniero (historia novelada de un gran linaje, vinculada a la saga), El Profeso, Asesinato en el Letrán, Muerte de Profesos, El Profeso en el Tíbet, El Profeso y el diablo, El Profeso y el Emperador y El Profeso y la monja. Esta es la primera novela en la que Ginebra asume el papel principal. En alguna ocasión decidió acompañar a su padre en los encuentros nocturnos que seguimos manteniendo y me contó la aterradora historia que les narraré a continuación.
[1] Ginebra a los veinte años de edad.
[2] Reyes del Reino Latino de Jerusalén.
[3] Alegoría de la Orden Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, de Rodas y de Malta denominada actualmente simplemente como Orden de Malta. El cuadro se encuentra en Roma en Palazzo Altieri, sede de la Asociación de la Banca italiana en la vía del Corso. Es un óleo sobre lienzo de Pietro Testa, artista barroco italiano del siglo XVII, que mide 264 x 187 cm.
[4] Gian Galeazzo a los veinte años.
[3] El Profeso en el Tíbet, del mismo autor.
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